1 em cada 31 crianças é autista: o que a igreja tem a ver com isso?

O que significa “1 em cada 31”?

A prevalência de 32,2 por 1.000 crianças significa que em praticamente toda escola, toda igreja e toda vizinhança, há uma criança com autismo. E se há crianças autistas, existem também famílias atípicas — pais, mães e cuidadores enfrentando desafios diários para garantir dignidade, acesso e aceitação.

Esse número, no entanto, não representa um aumento repentino da condição em si, mas sim:

• Melhorias nos critérios diagnósticos;

• Maior conscientização sobre o autismo;

• Mais crianças sendo avaliadas e registradas como parte do espectro;

• Ampliação da visão sobre o que é neurodivergência.

Mas por mais que esse crescimento se deva em parte ao progresso das avaliações, ele nos obriga a rever profundamente a estrutura da sociedade — e da igreja!

A que tipo de igreja esse número está falando?

A pergunta certa não é “por que há tantas crianças autistas?”
Mas sim: “por que tantas igrejas ainda estão despreparadas para recebê-las?”

Se 1 em cada 31 crianças está no espectro do autismo, então:

• Em um ministério infantil com 93 crianças, é esperado que pelo menos 3 delas seja autista.

• Em uma escola bíblica com 62 crianças, 2 podem ser autistas — mesmo que não diagnosticadas.

• Em uma congregação de 200 membros, muitas famílias lidam com o diagnóstico ou suspeita, mesmo que em silêncio.

A realidade é que na igreja, a presença da pessoa autista não acompanha o percentual da prevalência do autismo divulgada pelo CDC, e as razões para isso precisam ser revisadas com urgência!

De uma maneira geral, as igrejas que já entenderam o seu papel no que diz respeito à inclusão e já iniciaram um projeto de inclusão, percebem uma representatividade muito maior do que 1 em cada 31 - e isso se dá por um motivo simples: as famílias buscam uma igreja onde os seus filhos também são aceitos! Em contrapartida, em muitas igrejas, até mesmo igrejas com muitas crianças, não há a participação de nenhuma criança autista, e isso revela um problema a ser evitado:

Quando a igreja não reconhece as famílias atípicas e a importância da inclusão, ela se torna parte da dor e não parte da cura!

O que essa prevalência está revelando?

Essa estatística fala alto sobre três realidades urgentes:

1. O tempo da omissão acabou

A inclusão de autistas não pode mais ser uma opção ou uma pauta de abril. É uma urgência pastoral, teológica e missionária. A igreja precisa se adaptar, se capacitar e se comprometer.

2. O Evangelho precisa alcançar os neurodivergentes com intencionalidade

As abordagens tradicionais não funcionam para todas as mentes. Crianças autistas aprendem, sentem, adoram e oram de formas únicas. A missão da igreja é fazer o Evangelho acessível a todos os tipos de mente.

3. A igreja é uma potência de apoio — ou de exclusão

A forma como uma igreja responde a uma família atípica pode gerar cura ou feridas. Pode aproximar ou afastar. Pode ser a razão de um testemunho de fé — ou de um trauma espiritual.

E o que fazer agora?

A estatística já falou.
Agora, a igreja precisa responder.

Isso começa com:

• Treinamento da liderança e dos professores da escola bíblica;

• Adaptação sensorial mínima para os cultos;

• Linguagem acessível e acolhimento;

• Apoio emocional aos pais;

• Representatividade nas mensagens, orações e ações.

Jesus nunca ignorou os que estavam à margem. A igreja que carrega o Seu nome também não pode!

“Se 1 em cada 31 crianças é autista, não é mais uma questão de ‘se’ a igreja vai acolher. É uma questão de ‘quando’ e ‘como’.”

Conclusão

O relatório do CDC é um chamado à ação. Ele revela números, mas por trás desses números há rostos, nomes, histórias — e muitas delas estão bem perto de nós. A igreja que ignora essa realidade está ignorando uma parte preciosa do Corpo de Cristo.

É tempo de ouvir, incluir, preparar e transformar. Porque uma igreja que acolhe a todos é uma igreja que reflete o coração de Jesus.

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